Leo - The Howling Wolf

Intro: Très tôt pendant sa jeunesse, Leo s’est révélé être un véritable mélomane. Passionné de musique, il a trouvé dans la composition et le chant un moyen d’expression. Autodidacte, il apprend seul la guitare et le piano avant de se perfectionner à la Midland Music Academy de Wolverhampton.  

Track 1: Il jongle habilement entre la musique et les études jusqu’à ses 16 ans. C’est à ce moment-là qu’après tant d’années passées à enchaîner les cours, l’artistique semble prendre le dessus. Pour Leo, c’est un peu comme une drogue, un moyen d’extérioriser ses maux et ses mots. Envisager l’avenir est un vrai calvaire… Là où certains de ses camarades rêvent de devenir avocat, banquier, traducteur, lui ne perçoit au bout du chemin que la musique. –  

Track 2: Quelques mois plus tard, tout juste âgé de 17 ans, il s’inscrit dans le dos de ses parents à un tremplin musical organisé par Capital FM UK. Sans vraiment y croire, il remporte le prix du public et se retrouve propulsé dans la compétition nationale organisée par la radio. S’il veut pouvoir participer à la seconde étape qui se jouera à Bristol, il est obligé de révéler son secret à ses parents. Ses derniers, plutôt que de le brider préfèrent le soutenir.  Conforté par cet encouragement essentiel, il passe tout un tas d’étapes avec ses propres compositions ou avec des reprises. Ses passages sont remarqués et de fil en aiguille, il commence à bénéficier d’une popularité grandissante qui le mènera jusqu’à « The Final Stage » : l’épreuve finale qui permet à l’un des 3 derniers artistes d’enregistrer un premier single. Leo remporte cette ultime épreuve lors du pre-show du premier Summertime Ball de l’histoire.  

Track 3: La surprise est totale pour l’artiste qui n’avait pas vraiment réalisé dans quoi il avait mis les pieds. Il ne lui fallut néanmoins pas beaucoup de temps pour réaliser à quelle point la machinerie du label allait vite. Trois jours plus tard, il était en studio pour enregistrer deux titres, la reprise qui lui a permis de remporter le tremplin et une de ses compositions : un choix qu’il avait tenu à imposer. Seulement voilà, le potentiel du jeune homme semble avoir éveillé l’instinct de certaines personnes haut placées dans la maison de disque. La sortie du single en Angleterre est un beau succès si bien que le titre traverse l’Atlantique et parvient à se faire une belle place dans les Charts Américains. Sans grande surprise, un album est signé dans la foulée.  

Track 4: Le label voit les choses en grand. A tout juste 18 ans, Leo se retrouve à Los Angeles pour enregistrer son premier album. Tout semble aller à mille à l’heure, il se sent écouté, conseillé, on lui donne même l’opportunité de travailler avec de grands noms comme Hayley Williams ou encore Billie Joe Armstrong. En un mois et demi l’album est bouclé.  

Track 5: Pour augmenter l’enthousiasme autour de sa personne, Leo est envoyé dans les plus grandes villes américaines pour participer à des showcases organisés dans les centres commerciaux. Il partage la scène avec des artistes en pleine ascension et commence à rencontrer son public. C’est lors d’une de ses rencontres qu’il va rencontrer Emma. La jeune femme travaillait alors pour l’équipe commerciale de la maison de disque. De deux ans son aînée, leur rencontre est un électrochoc : un véritable coup de foudre.    


Track 1: La vie réserve parfois de sacrée surprise : Leo en est bel et bien conscient. Lui qui, quelques années auparavant espérait simplement pouvoir être sur scène de temps à autre s’était retrouvé propulsé sur le devant de la scène. Avec un album plutôt bien accueilli et une tournée en première partie d’un grand groupe de rock aux Etats Unis, tout semblait se dérouler comme prévu. Seulement voilà, une autre surprise se dévoilait peu à peu dans le petit ventre d’Emma. La machine prit alors un sacré coup de frein. Mason viendrait au monde dans 9 mois, un nouvel album était en cours d’écriture et Emma, elle, semblait ne pas être réceptive à l’idée d’arrêter de travailler. Une chose était sûre, ce bébé serait parmi eux dans quelques temps et pour le bien du couple, Leo allait faire un des plus gros sacrifices de sa vie : mettre en standby cette carrière dont il avait toujours rêvé.  

Track 2: Emma Adams est une jeune fille de bonne famille qui a grandi dans les quartiers plutôt chics de San Francisco. Face à la pression familiale, cette dernière s’est toujours démenée pour obtenir le respect des son entourage qui semblait ne jurer que par la position professionnelle. Sans aucun doute, cet état d’esprit a déteint sur la jeune femme qui, parce qu’elle s’est toujours sentie sous-estimée, est devenue une véritable carriériste. Les remarques, le manque de considération, la réalité de la vie en entreprise : en bref l’expérience, l’avait convaincue dans l’idée qu’une carrière bien bâtie lui permettrait de monter les échelons le plus haut possible et d’être ainsi plus heureuse. La société l’avait modelée comme cela. L’évolution professionnelle était devenue une drogue si bien qu’à un moment donné, il n’était plus possible pour elle d’envisager son bonheur autrement que par le travail. Pire encore, tout ce qui semblait la ralentir dans son ascension était perçue comme négatif.  

Track 3: S’occuper d’un nouveau-né n’est clairement pas de tout repos. Malgré toute la bonne volonté du monde, il était presque impossible pour le jeune papa de trouver du temps devant son piano ou sa guitare et la pression du label pour le deuxième album se faisait de plus en plus forte. Bien que cela aurait pu le démoraliser, Leo trouvait dans les yeux de son fils une raison ô combien inestimable de laisser tout cela de côté, préférant se lier à jamais avec ce petit bonhomme. Pour Emma, tout semblait aller pour le mieux. Pour l’instant.  

Track 4: Trois ans plus tard, c’est le petit Liam qui arrivait à son tour. Seulement voilà, en deux ans, énormément de choses avaient changées. Le break qu’avait demandé Leo s’éternisait beaucoup trop aux yeux de la maison de disque qui ne voyait plus en lui qu’un lointain potentiel. Le contrat allait être rompu mais peu lui importait, ses deux petits bouts étaient là, Emma un peu moins.  

Track 5: Lorsque les garçons furent en âge d’aller à l’école, Leo retrouva le chemin des studios mais cette fois-ci en tant que compositeurs. Le cheminement était assez surprenant pour lui qui mettait dans chacune de ses chansons une grosse partie de lui-même : Seulement voilà, ces chansons-là ne lui appartiendraient jamais aux yeux du public. Le chemin était bien différent de celui qu’il avait imaginé quelques années auparavant mais après tout il vivait de sa musique. Était-ce suffisant ? Pour lui surement pas mais cela permettait de contribuer à la vie du foyer.  

Track 6: La routine s’était installée, un peu trop peut-être. Leo était clairement un papa poule et Emma une femme d’affaire bien occupée. Face à une vie à 100 à l’heure, impossible de voir que les choses commençaient à dérailler.  

Track 7: En 2018, la nouvelle entreprise dans laquelle travaille Emma est en pleine expansion sur le marché asiatique. Elle ouvre alors différentes succursales et propose à ses meilleurs employés de partir former les équipes sur le terrain. On lui propose alors d’encadrer une équipe à Bangkok pendant deux mois. L’opportunité est trop grande pour la jeune femme, si bien que, sans même consulter Leo, elle accepte le poste et s’envole quelques jours après à l’autre bout du globe.

Track 8: Les semaines passent et le travail semble très prenant à l’autre bout du globe tandis qu’à Los Angeles, le temps commence à se faire long. Les nouvelles se font de plus en plus rares, les garçons sont dans l’incompréhension et Leo tente tant bien que mal de rassurer sa petite famille. Pourtant, au plus profond de lui, il sent que quelque chose sonne faux dans cette mélodie.
Au bout des deux mois, alors que le calvaire semble enfin arriver à son terme, la jeune femme annonce le prolongement de la mission sans aucun remord. Peu de temps après, c’est par une simple lettre manuscrite qu’il apprend qu’elle ne reviendra pas.  


Track 1: Se reconstruire est essentiel. Le temps aide à panser les plaies, la famille aussi. Malgré les sourires en façade et les beaux discours, Leo allait avoir besoin d’un véritable soutien et c’est sa sœur Michaela qui allait l’aider. Lorsqu’elle apprit la nouvelle, elle débarqua en l’espace de quelques semaines à Los Angeles pour aider son petit frère à reprendre le dessus. Le deal était clair : elle allait s’occuper des enfants pendant que lui allait devoir trouver un véritable sens à son futur professionnel.
Sa carrière musicale avait été stoppée beaucoup trop brutalement pour espérer revenir sur le devant de la scène, composer il le faisait déjà et cela n’était pas suffisant. Aurait-il la force d’exercer des petits boulots mal payés ? S’il le devait vraiment, surement !  

Track 2: Suite au succès de son premier album, le jeune Bassett à l’époque avait plutôt bien géré son argent. Plutôt que tout flamber dans une vie bien trop luxueuse, il avait préféré mettre de côté au cas où.  Cet argent lui avait permis de payer un bel appartement dans un immeuble vintage de Downtown L.A mais il ne permettrait pas de combler toutes les dépenses jusqu’à la fin de sa vie. Alors, après quelques mois de réflexions, il eut l’idée qui allait changer à nouveau sa vie.  

Track 3: A quelques pas de son appartement se trouve le quartier de Silverlake, un coin qu’il aime particulièrement fréquenter avec ses enfants pendant le week-end. Le quartier est désormais constitué en majorité de grands immeubles récents sur plusieurs étages. Ces derniers se mêle aux bâtiments en pierre, plus anciens mais avec bien plus de cachets. C’est dans une de ses rues encore peu exploitées par les promoteurs immobilier que Leo était tombé sur la vente d’un local. C’était décidé : s’il ne pouvait vivre de sa musique, il dédierait un temple à tout ceux qui comme lui, ne peuvent vivre sans.  

Track 4: Quelques mois plus tard : The Howling Wolf ouvre ses portes. Toutes ses économies sont passées dans l’ouverture de cette boutique dédiée aux vinyles. A l’intérieur, l’ambiance est volontairement old school. Quatre grandes allées de bacs en bois accueillent des centaines de vinyles puis, tout au fond, se trouve une petite scène sur laquelle sont disposés un piano, une guitare ainsi qu’un micro. La boutique avait été conçue comme l’endroit parfait pour ceux qui aiment jouer de la musique mais aussi pour ceux qui aiment l’écouter et il faut croire que le projet à trouvé un écho auprès des habitants du quartier car 3 ans plus tard, The Howling Wolf est une véritable institution. Les rentrées financières sont suffisantes pour subvenir au besoin des garçons désormais âgés de 7 et 10 ans mais la stabilité est encore fragile.


Outro: Dans la petite boutique, un album de folk tourne sur la petite platine du fond de la boutique. C’est une matinée comme une autre qui commence : Les garçons sont à l’école, la livraison doit arriver d’ici une dizaine de minutes et le printemps commence à envahir les rues de Los Angeles. Tout était parfait. Sauf peut être les bruits de marteaux qui se faisait de plus en plus insistants de l’autre côté de la rue. Intrigué, Leo sortit avec son café à la main afin de découvrir l’origine du bruit. En face de la route, quatre hommes en tenue de chantier était en train de placarder des planches de bois, interdisant l’entrée de l’immeuble. Une pancarte avait fait son apparition : Démolition Prochaine par Dickinson Properties. C’était le deuxième en l’espace de 6 mois. Sur le coup, Leo se brûla les lèvres avec son café, un peu comme un signe de l’univers : Il serait le prochain.