here we meet again. (EINJARL)

La cigarette se consumait lentement entre ses doigts, alors que son regard voguait sur les contours de l’Orpheum Theatre, s’attardant sur les hautes fenêtres et les panneaux d’annonce des prochaines pièces. Autour de lui, les gens se pressaient peu à peu à l’intérieur, commençaient à s’agglutiner à l’entrée en une file improvisée. Mélodie qui imprégnait la ville et lui caressait les sens, notes dessinées dans conversations enjouées, les gémissements des pneus sur le bitume, la vie qui s’embrasait à chaque coin de rue en cette belle soirée. Une atmosphère tiraillée par la légèreté et l’allégresse, la soif d’exister ; un entremêlement de sons auquel son cœur semblait être complètement sourd, et son esprit comme imperméable alors qu’il sentait les sensations glisser sur lui sans jamais réellement l’atteindre. Comme s’il évoluait dans son propre silence.
Porté en ces lieux par sa nostalgie éprise de souvenirs lointains, aux couleurs magnifiques d’une Islande (et de sa paix) hors d’atteinte.
Il ne savait pas vraiment ce qui l’avait conduit à délaisser les murs rassurants (emprisonnant) de son appartement pour honorer l’achat de cette place réalisé avant même qu’il ne soit suspendu. A préférer l’architecture enchanteresse, les rangs de sièges aux velours écarlates et le spectacle éclatant de beauté qu’il s’apprêtait à voir aux lieux habituels de ses perditions, à la chaleur envoûtante d’un amant lové contre son palpitant ou les lèvres-oxygène d’une demoiselle rencontrée dans un énième club sans identité. Cela faisait un moment à présent qu’il avait cessé de trop réfléchir aux impulsions qui inspiraient certaines de ses brutales décisions –cela devenait douloureux de creuser en lui pour des réponses qu’il n’était pas certain de vouloir, d’apprendre. Pour se rendre qu’il n’y avait peut-être rien. Que du vide.
Le vide autour duquel sa vie tanguait depuis des mois, à chaque seconde un peu plus proche d’y succomber, alors qu’il se noyait dans cette sensation que tout perdait peu à peu sens à ses yeux.

La cancéreuse se logea à nouveau entre ses lèvres, lui arrachant un soupir étreint d’une satisfaction éphémère, nourrie à la nicotine.
Au fond, il se doutait du pourquoi –il n’avait juste pas envie d’y songer, de se laisser rattraper par ces souvenirs-là, trop à vif malgré les innombrables années écoulées. Cette pièce lui rappelait Hel, sa sœur. Les dizaines d’histoires dont elle avait maquillé les paysages Islandais en les lui contant de sa voix d’ange ; le vent glacé de l’océan qui battait leurs silhouettes serrées l’une contre l’autre alors qu’ils contemplaient ses humeurs changeantes sans un mot, les lèvres gercés, craquelées de sourires paisibles.
Et Einar s’enfonçait. Inexorablement.
Mais cette fois-ci, ce fut un autre être, bien tangible, consumé par la vie, qui l’arracha au silence troublant qui l’emprisonnait. Pas les éclats lointains de réminiscences douloureuses ; pas le contact maladroit contre son épaule qui le déséquilibra brutalement, les doigts qui s’enroulèrent autour de son bras pour le rattraper, l’aider à rétablir sa balance sur ses pieds. Juste une voix –un accent si reconnaissable, qui résonnait si intensément à l’intérieur de sa poitrine- et deux prunelles aux teintes claires et aux profondeurs énigmatiques de l’océan. Jarl.
Les émotions qui éclatèrent en feu d’artifice dans son cœur le prirent à revers.
De la plus belle et douloureuse des manières.
Une tendresse irrépressible étreignit ses lèvres, lui inspira un sourire à la fois doux et pourtant déchiré par le plaisir des retrouvailles.
« T’es pas le seul. » ne put-il s’empêcher de commenter, en réponse à la perplexité et au sentiment manifestement partagé de surprise et de joie qui gorgeaient la voix de l’autre homme.
Ses prunelles s’accrochèrent aux traits séduisants de l’Islandais, redessinèrent sa silhouette soulignée avec classe et élégance (si différent de lui, qui avait adopté le classique jean/chemise/veste de cuir, bien qu’il sache également le mettre en valeur) avant de se jeter dans les eaux limpides de ses iris. Insatiables de sa vision.
Les sentiments que ces derniers lui soufflaient au cœur…
« Il faut croire que même les villes trop peuplées des US ne sauraient nous garder trop longtemps séparés. » plaisanta-t-il doucement, charmé par cette coïncidence qui lui mettait un peu de baume au cœur.
Saisi par ce regard qui, posé sur son ombre, éveillait tant de choses en lui qu’il semblait avoir enterrées ces derniers temps.
« Nostalgique du théâtre Islandais ? »  s’enquit-il, curieux, à l’aise, son humeur ambivalente comme momentanément chassée par la présence de Jarl à ses côtés.
Il écrasa son cadavre de cigarette sur un cendrier monté sur une poubelle, avant de l’y jeter, le regard un instant distrait mais toujours impatient de retourner à l’autre homme, comme animé par le besoin inextinguible d’imprimer la réalité de sa présence jusque dans sa chair. La joie qui lui bouleversait le cœur ne parvenait pourtant pas à taire les quelques retenues nées dans le silence qui les avait séparés, et le désir qui lui piquait les entrailles, étincelles qu’un rien pourrait embraser.
Il jeta un coup d’œil à sa montre, juste pour vérifier l’heure –ils avaient encore le temps de discuter un peu.
« Tu préfères rentrer maintenant, ou partager une autre cigarette ici ? »
Lui s’adapterait sans mal, tant que l’autre homme désirait sa présence à ses côtés.
Un millier de questions, nourries par de nombreux mois sans nouvelles, par les derniers gestes qu’ils avaient eus pour l’autre sur ces terres qui hantaient leurs âmes, surgissaient à la surface de son esprit, s’emmêlaient dans ses pensées.
Une envie brûlante de rattraper le temps perdu, qui lui dévorait les entrailles, qu’il croyait deviner dans les secrets des iris arrimés aux siens.
« Comment vas-tu ? »
Commencer par le plus important –mais pas le plus simple, malheureusement.

Les instants vécus en Islande se matérialisèrent entre eux, reflets vibrant de vie, cicatrices encore à vif et pourtant si belles, voguant entre les regards attachés, dérivant au gré de la houle des gestes partagés.
Douceur et tendresse, mêlées d’une passion vorace cristallisées dans les souvenirs qui peu à peu remontaient à la surface de sa mémoire, l’enveloppaient dans une étreinte à la fois délicate et chaleureuse. Einar ne lutta pas, ne chercha même pas à les combattre. Parce qu’en dépit des circonstances qui l’avaient ramené en Islande,  du dossier de la police, mille fois consulté, sur l’enlèvement de sa sœur qui paressait sur son bureau, ces réminiscences-là s’imprégnaient d’une douleur doucereuse et cinglante de vie, se brodaient dans la caresse d’un attachement sincère, d’un manque cruel également. Prunelles intenses et insatiables résolument accrochées aux traits agréablement surpris et bercés par l’émotion de l’autre homme, Einar se rassasiait de cette vision inattendue mais tant espérée sans la moindre retenue, se laissait posséder par la chaleur de sa présence qui s’emmêlait de nouveau à la sienne. Ce n’était pas la saveur enivrante de ses mains sur sa peau  qui lui revint en premier, ni les mélodies de leurs souffles se fracassant l’un contre l’autre. Ce n’était pas l’ardeur incandescente des étreintes, ni la sensation bouleversante d’oubli entre ses bras.  C’était les sourires qui parsemaient leurs discussions légères ou plus sérieuses. C’était les regards qui s’agrippaient, s’enlaçaient, s’abandonnaient l’un dans l’autre, en totale confiance. C’était les échanges et les silences, jamais inconfortables, toujours un peu troublants. C’était les petits riens qu’ils partageaient à l’abri des draps éclaboussés de leurs soupirs, corps entremêlés et éreintés, quand la passion se délassait dans leurs muscles pour révéler les trésors d’attention et de tendresse qui gisaient là, au creux des cœurs mutilés. L’affection qui peu à peu avait fleuri en sa poitrine, noyées dans les préoccupations et les pensées sombres, pour finalement éclore à la surface et se révéler à son cœur tandis que la voix désincarnée d’une femme annonçait l’embarquement pour le prochain vol le ramenant à Los Angeles.
C’était l’envie de rester qui avait brutalisé son palpitant l’espace de quelques secondes, d’une dernière étreinte bien trop fugace. Rester avec lui.
« Moi non plus. » confirma-t-il d’un ton distinct, lorsque Jarl suggéra que le fait que le hasard semblait toujours vouloir les réunir d’une façon ou d’une autre ne lui déplaisait pas.
Les notes d’un rire s’envolèrent, ravirent aux lèvres du policier un sourire discret mais étreint de la brûlure d’une irrépressible tendresse. Regard jamais bien loin du détective privé, il accepta la cigarette d’un hochement de tête, un remerciement sur la langue, ses résolutions de calmer sa consommation devenue un peu trop excessive (et pour les mauvaises raisons, mais en existaient-ils de bonnes ?) durement mises à l’épreuve par ce partage spontané. Ce n’était pas à l’appel de la nicotine et du besoin né dans l’exigence de l’addiction auquel il cédait en cet instant, mais à la perspective grisante du rapprochement que cela engendrerait immanquablement. Il fracassa la retenue dont il faisait naturellement preuve en public, mêlée à celle, liée à la distance et la prudence, qui grignotait ses entrailles, lorsque ses phalanges se mêlèrent momentanément à celles de l’autre homme dans l’échange de cigarette. Sans éprouver le moindre regret, à la fois sûr et tendre, animé du désir sincère de montrer discrètement au brun qu’en dépit des mois de vide, il n’avait pas oublié leur rencontre sur ces terres éloignées, et leur temps passé ensemble.
Qu’il ne l’avait pas oublié.
Et que ses sentiments à son égard, même s’il n’avait pas mis de mots dessus et ne les avait jamais trahis à voix haute en sa présence, ne s’étaient en rien abimés, éteints.

La peine remplaça la douceur sur les lippes de Jarl, alertant aussitôt Einar qui savait que sa question n’était pas sans difficultés ou heurts. L’inquiétude s’insinua entre ses côtes mais il ne détourna pourtant pas les yeux, attentif et soucieux. Les mots qui s’échappèrent entre eux, intonations lourdes de tourments et d’une sincérité nue, l’atteignirent avec violence. Un peu déstabilisé, l’expression plus grave et trahissant les préoccupations qu’il ressentait plutôt que l trouble, plus profond et dissimulé, qui lui mordait l’estomac.
Il ne s’était pas attendu à ce que Jarl lui révèle que tout allait au mieux pour lui –ces quelques semaines passées en sa compagnie lui avaient appris que les démons qui torturaient l’autre homme étaient aussi vivants que voraces, même s’il n’avait jamais osé caresser les raisons de la tristesse qui semblait subsister dans son regard, persuadé que si le brun l’avait voulu, il lui en aurait parlé, et que s’il ne le faisait pas, il se devait de respecter cela, comme ce dernier avait respecté certains de ses silences. Mais il avait espéré pour un peu plus de joie et n’avait clairement pas anticipé qu’il mette des mots sur le manque de l’autre, qui pourtant s’avérait réciproque.
La détresse qui perçait timidement derrière ses mots le touchait bien plus qu’il ne l’aurait avoué. Elle s’enroulait autour de son cœur, enserrait sa gorge. Nourrissait la traitre culpabilité de ne l’avoir contacté plus tôt.
Se sentir invariablement seul alors qu’on était entouré, c’était un sentiment terrible, une impuissance coupable.
« Tu m’as manqué également. » osa le policier, craquelant ses propres réserves pour lui offrir ce bout de lui-même.
Une respiration plus profonde, et il lui offrit un sourire qui se voulait rassurant, apaisant.
« J’aurais aimé être là, pour toi. » avança-t-il doucement, d’une voix sûre mais tiraillée par une émotion sourde.
Un présence, c’était bien plus compliqué à noyer dans la peine et la douleur que les souvenirs fragiles et usés par les mois écoulés.
Le monde extérieur sembla brutalement reprendre vie lorsque Jarl dût s’approcher pour laisser passer quelqu’un d’autre. Loin d’être mal-à-l’aise de cette proximité au parfum lointain, mais au fond naturelle, Einar porta sa cigarette à ses lèvres comme pour reprendre le contrôle sur les émotions qui débordaient dans ses prunelles, attentif à ne blesser personne autour de lui alors que les gens se pressaient vers l’intérieur du bâtiment. Insensible à cette agitation, il accusa le coup quand sa propre question lui revint en plein visage, et pour la première fois depuis de longs mois, il ne réfléchit pas un peu lus longtemps à sa réponse. Il ne chercha pas à mentir –tout en se gardant de trop de révéler sur les sombres sentiments qui l’agitaient de plus en plus souvent.
« J’ai été mis à pieds après avoir dépassé les limites avec un suspect, et depuis, eh bien, j’attends. »
Sa voix couvrit la violence de l’acte en lui-même, mots minutieusement choisis mais néanmoins empreints de franchise. Mais elle ne masqua pas la triste réalité derrière cette situation : il en souffrait. Sa vie lui glissait entre les doigts et il ne savait plus comment se battre pour lui redonner du sens à son quotidien.
Prunelles écorchées contre celles de Jarl, il laissa échapper un soupir las, avant de lui offrir un sourire tout juste esquissé.
« Mais il y a encore de la place pour une pièce de théâtre pleine de nostalgie. Et de belles retrouvailles. »
Joie vacillante dans le ton et sincérité qui chatoyait dans chacune de ses intonations, qui se voulaient un peu plus enthousiastes malgré tout.
« Ça me fait plaisir de te revoir, à se demander ce qu’on a fichu pendant tout ce temps, avança-t-il, sérieux mais en rien accusateur, conscient qu’ils avaient, l’un comme l’autre, failli à provoquer le hasard de leurs rencontres. On entre ? Tu es à quelle place ? »
Sa cigarette s’était consumée toute seule entre ses doigts, ignorée, alors que les émotions bombardaient sa poitrine, s’infiltraient dans ses veines, incendiaient ses reins.
Pour un regard.

Ce serait si facile, de mentir.
Enjoliver la réalité de ce qu’est devenu son quotidien depuis que son badge lui a été retiré est presque devenu un réflexe pour Einar. Un réflexe de protection. Il évite ainsi les questions, les regards inquiets ou compatissants de ses proches, leur éventuelle déception. Il se préserve également de leur présence, égoïstement, parce qu’il déteste ces mensonges qu’il prolifère à longueur de journée. Mais comment leur expliquer qu’il est le seul coupable de sa situation ? Comment leur dire qu’il a dérapé, qu’il a franchi une ligne qu’il ne se pensait pourtant pas capable de bafouer et que cet homme-là, qui abuse de son autorité, de sa position, cet homme qui a bousillé une frontière pourtant essentielle à tout ce en quoi il a toujours cru, le terrifie ? Comment esquisser une vérité qu’il a déjà tant de mal à porter, à endurer ?
Ce serait si simple, de mentir à Jarl.
Pourtant, cela ne lui vient pas un seul instant à l’esprit. Prisonnier de cette atmosphère si sincère  que l’autre homme a initié en acceptant de lui confier les parts plus sombres de son cœur, ce soir comme il l’avait fait des mois plus tôt dans l’intimité des draps abritant leurs âmes abimées, Einar se sent incapable de lui servir les mêmes mensonges polis par le temps qu’il offre aux autres (du moins, la plus grande partie d’entre eux), ne ressent que honte et désarroi à la seule pensée d’imaginer accomplir un tel geste qu’il interprète comme une trahison. Une trahison envers l’Islandais, qui ne lui a rien caché des ténèbres qui le hantent, même après le silence qui les a séparés, là pourtant où il aurait pu lui être sûrement plus aisé de se dissimuler derrière un trop grand sourire et l’enterrer sous des pluies de « Je vais bien, ne t’en fais pas. ». Une trahison envers ce qu’ils ont pu partager, aux confins du monde, sur les terres qui traquent leurs pas, habitent chaque battement au creux de leurs poitrines. Une trahison envers les sentiments nés quelque part entre un café partagé au détour d’un jour enneigé, ce premier baiser affamé de tendresse et de chaleur, et ces retrouvailles inattendues.
La réaction, esquissée d’humilité et de sobriété de l’autre homme, souffle aussitôt les vents de l’apaisement sur la tension qu’il n’avait même pas sentie prendre possession de ses épaules.
« On pourra toujours se retrouver après, conclut-il sur une note plus positive, le regard hésitant entre tendresse et un sentiment bien plus sombre et insatiable. Pour échanger nos impressions et faire un tour, si ça te va ? »
La foule les entraine peu à peu vers l’intérieur, mais le policier ne quitte pas le côté de Jarl, savourant chaque seconde qui s’enfuie avant le début de la représentation. La remarque émerveillée du brun lui inspire un sourire un peu ému, alors que ses iris dérapent sur son visage pour finalement embrasser la richesse de la décoration qui les entoure. Même si Einar ne peut que comprendre l’impression de son ancien amant, il reste presque hermétique face à un tel étalage de beauté –il n’a jamais été très sensible aux œuvres humaines, s’émeut bien plus du désordre chaotique d’une Nature qui ne cesse de surprendre et de fasciner. Alors qu’ils évoluent patiemment jusqu’à la salle de spectacle, son épaule frôle par instants celle de l’autre homme, contact inconscient qui s’installe comme une habitude oubliée. Enveloppé dans la présence de Jarl, Einar ressent à peine les silhouettes qui se pressent autour d’eux.
Un charme délicat dans lequel son cœur se noie, mais qui se rompt brutalement lorsque la main du brun s’accroche à la sienne en une prière muette.
Aussitôt, le policier reporte toute son attention sur l’autre homme. L’inquiétude le frappe dans l’estomac alors qu’il parcourt son visage livide, attrape la panique barbare qui agite ses iris et ces quelques mots dévorés par le brouhaha autour d’eux. Les phalanges d’Einar se resserrent instinctivement sur celles de Jarl alors que son autre main trouve sa taille pour le soutenir, ses instincts protecteurs embrasés. Il cherche par réflexe son regard, pour tenter de le rassurer.
Les promesses que lui murmurent ses yeux sont des serments gravés tout contre sa chair.
« Je te tiens, ok ? lui assure-t-il, grave et concentré. On va trouver un endroit plus calme, d’accord ? Essaye de prendre de grandes inspirations, doucement. » achève-t-il, encourageant.
Au-dessus des visages inconnus qui les entourent, Einar profite de l’avantage d’être particulièrement grand pour chercher une sortie de secours ou des toilettes, alors qu’il entraine l’autre homme avec lui pour l’arracher à l’étreinte des silhouettes qui les oppressent. Ils fendent la foule, et au détour du couloir qu’ils remontent, un panneau illuminé de vert lui indique une sortie. La pièce de théâtre se trouve déjà bien loin dans son esprit alors qu’il ose à peine lâcher son partenaire de soirée pour pousser la lourde porte qui les recrache à l’arrière du bâtiment, dans les sons de la rue, au milieu des terres de bitume et de béton. Ils retrouvent un air plus frais, avant tout.
« On a juste quelques mètres à faire, puis tu pourras t’asseoir. Respire. » le rassure-t-il doucement.
Son regard voguant régulièrement sur le visage blafard et le front suintant de transpiration de l’autre homme lorsqu’il n’est pas concentré sur la route qu’ils empruntent, ils regagnent en quelques minutes l’emplacement où Einar s’est garé. Il lui ouvre la porte passager pour l’encourager avec le plus de délicatesse possible à s’asseoir, avant d’attraper la bouteille d’eau en partie vide qui patiente toujours sur la banquette arrière pour la lui tendre, restant dans l’espace de la portière ouverte.
« Ça va mieux ? » s’enquiert-il, préoccupé.
Les entrailles nouées et le cœur encore agité par la panique, il approche sans brusquerie sa main du visage de l’autre homme pour dégager son front de ses cheveux, avant d’égarer ses doigts en un geste régulier et apaisant contre sa nuque. Le contraste de température entre sa peau froide et l’épiderme brûlant du brun est saisissant.
« Prends ton temps. »
Ce n’est qu’un murmure, tendre, encore inquiet, alors qu’il l’observe reprendre peu à peu le contrôle de son corps et de sa respiration, patient mais avant tout attentif.
Ses phalanges s’emmêlent aux siennes, douces mais franches, sans détours ni timidité, les effleurent, les caressent avec lenteur.
« S’il y a quoique ce soit que je puisse faire… »
L’impuissance, frustrante, gangrène son sang, mais Einar s’efforce de ne pas s’y abandonner, malgré les appréhensions qui le pourchassent, et cette sensation terrible de ne pas faire assez, de ne pouvoir plus pour aider son ancien amant. Il n’a jamais vu Jarl dans un tel état, ne peut que dessiner quelques raisons à l’origine d’une telle réaction sans aucune certitude –mais est-ce réellement important de savoir, tant que l’Islandais se sent mieux ?
Se sentir mieux.
Quand est-ce que ces mots semblent avoir abandonné tout leur sens entre eux ?